Portare la fibra nelle aree a bassa densità abitativa costa di più e rende meno: per questo le aree rurali sono l’ultimo miglio, in senso letterale, della copertura digitale. Eurostat pubblica i dati di copertura distinguendo le aree rurali dal totale del territorio.
Nel 2025 in Italia le reti fisse ad altissima capacità coprono il 44,5% delle famiglie rurali. Nella media UE la quota è del 66,7%. Sul totale del territorio la copertura italiana è del 77,6%: il divario tra aree rurali e resto del Paese è di oltre trenta punti.
La fibra rurale avanza, a scatti
Nel 2019 la fibra raggiungeva appena il 2,1% delle famiglie rurali italiane. In quattro anni la copertura è salita al 37,7%, poi nel 2024 è rimasta ferma (il dato è anzi leggermente più basso, 36,8%) e nel 2025 è ripartita, arrivando al 44,5%.
Il divario con l’Europa resta ampio: 22,2 punti. Nelle aree a bassa densità gli operatori hanno meno convenienza a investire, e la copertura dipende in larga parte dall’intervento pubblico.
Il 5G come punto di forza
Sul fronte mobile il quadro è rovesciato. La copertura 5G delle famiglie rurali italiane è del 99,4%, contro l’88,9% europeo. Ancora più netto il vantaggio nella banda 3,4-3,8 GHz, quella che offre più capacità: 94,1% delle famiglie rurali in Italia, 33,7% nella media UE. Nel 2022 la copertura rurale italiana in questa banda era del 53,3%.
Anche la banda larga fissa di base (qualsiasi tecnologia) raggiunge praticamente tutte le famiglie rurali (99,4%). Il problema delle aree rurali italiane, quindi, non è l’assenza di connessione, ma la qualità della connessione fissa disponibile.
Cosa significa per i servizi pubblici
Nelle aree rurali e interne vivono molti degli utenti per cui i servizi digitali potrebbero fare la differenza: telemedicina, scuola a distanza, pratiche online che evitano lunghi spostamenti. Una rete mobile capillare è una buona base, ma servizi come la sanità digitale o lo smart working stabile richiedono spesso una connessione fissa affidabile. Il ritardo sulla fibra rurale resta quindi un vincolo concreto.